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「この選挙戦のカギを握っているのはあなたたちです。ここにいる7人がスタートです。今夜、ご家族にいまの話を伝えることから始めてください。そこから順々に仲間を増やして行って、2日後、3日後と少しずつ大きな波を起こしましょう。横のつながりのある女性だからできるんです。こんなことは男どもにはできませんからね」
話を終えたとき、彼女たちがうれしそうな顔をしていたことを思い出す。
友人のデザイナーに頼んで、ポスターもつくった。その際、縦と横のデザインを用意した。選対本部の面々に参加意識をもってもらうために人気投票をやったのだ。
男性陣が選んだのは、何十年も変わらない縦のポスター。女性陣の意見も聞いた。彼女たち全員が選んだのは横のデザインだった。やっぱりね、である。相手候補者のポスターをみたら、案の定、女性陣が嫌だと言っていた縦のデザインだった。
エプロン姿の女性たちは思いがけずに、自分たちの出番ができて、頭に「必勝」の鉢巻きをきりりと締めて、自分から勇んで選挙カーに飛び乗るようになった。
最後の総決起大会では、男性たちは全員が後ろに下がってもらい、女性部がビラ作りから受け付け、式次第作り、司会進行までのぜんぶを取り仕切った。いつの間にか、前代未聞の女性たちが表に出る選挙戦になっていた。(もちろん、男性たちもそれぞれの持ち場で奮闘した。)
大会の会場は押しかけた人たちで入りきれなかった。女性たちがいっぱい集まった。その数は近くで開かれていた敵の総決起大会を文句なしに圧倒した。
こうして投票日の前夜、ぼくたちは勝利を確信したのだった。
舞台裏を明かせば、ポスターは故中川一郎氏のそれを参考にさせてもらった。女性陣への働きかけは、これも前例があって、前参議院議長の山東昭子氏が参院全国区に初出馬したときのやり方をヒントにした。
山東氏は田中派が担ぎ出した候補で、企業ぐるみ選挙とたたかれたが、実は全国各地の自民党候補の選挙事務所の女性たちを味方につけていたのだ。
そのやり方はこうである。元女優の彼女が選挙事務所を訪ねたとき、真っ先に向かったのは食事当番の女性たちのところ。この思いがけない行動がエプロン姿の女性たちをいたく感激させ、山東ファンになって、全国各地で女性たちが燃え上がったのである。
最後に断っておく。選挙もやはり人である。あのときの現職候補は、ぼくにポンとまとまった資金を渡して、ひと言も口をはさまず、好きなようにやらしてくれた。戦略と作戦を立て、選挙公報からスローガン、ビラのすべてを書かせてもらった。それらを選対のみんなが息を吹き込んでくれた。感謝しかない。
脚本家の内館牧子さんがどこかで書いていたように、これからは自分の気持ちのなかに残っているもの(どなたもお持ちだろう)は出し惜しみをしないで、散文にもどんどん書いて行こうかなとおもっている。
■昨日の午後、カミさんが着替えを持って、面会に来てくれた。ふたりの間の壁はガラス張りで、荷物を直接手渡しすることもできない。顔をみながら、話はスマホで。許された時間は10分間だけだった。
■先ごろ、カミさんと団地の花壇をきれいにして、自宅にあったゼラニウムを植えた。いま、花たちへの水やりも彼女の当番になっている。
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